Мерида - из разряда тех городов, от которых изначально ничего особого не ждёшь, а они тебя удивляют и остаются в твоём сердце навсегда. До сих пор не забуду свои эмоции, когда ехал в автобусе из Паленке в Мериду, заехали в город, смотрю в окно и думаю: "зачем мы сюда вообще приехали"? Какие-то невзрачные дома и виды, пустые улицы, и первое впечатление с окна автобуса было ужасным. Даже несмотря на то, что Мерида была выбрана в основном в качестве перевалочного пункта для поездок в Ушмаль и Чичен Ицу, хотелось бы ошибиться и увидеть в городе что-то красивое. Но первое впечатление оказалось обманчивым. Мерида поразила наповал...

У многих из нас, когда спросишь, какая ассоциация у вас связана с Мексикой, в память всплывут разноцветные колониальные домики. Самые яркие примеры такой типичной архитектуры это Мерида, Кампече, Сан Кристобаль де лас Касас и Гуанахуато. Из четырёх городков я не был только в последнем. Кампече, по сути, - это одна главная туристическая улица из разноцветных домов, Сан Кристобаль более выделяется своими жителями, а вот Мерида является настоящей культурной Мекккой не только региона, но и всей страны. Кстати, неофициальный титул культурной столицы Мексики Мерида носит не зря - она также официально считается самым безопасным городом государства. Хотя живёт здесь не так то и мало людей - население составляет чуть менее миллиона.

Мерида интересна тем, что многие свои загадки и тайны она хранит внутри. Гуляя по её узким улочкам, обязательно нужно заглянуть в меридские знаменитые внутренние дворики. Испанская колониальная архитектура здесь представлена во всей её красе. А вообще Мерида удивит даже самых искушённых путешественников: здесь и музеи на любой вкус, и выставки, и концерты, и экскурсии по Юкатану. Именно из Мериды, как я уточнял выше, удобнее всего добираться до Чичен Ицы и Ушмаля. Хотя не стоит недооценивать сам город, и нужно как минимум заложить на него целый день, чтобы проникнуться атмосферой.

Есть у Мериды и огромный минус. Город считается не только самым безопасным в Мексике, он также является самым жарким в этой стране. Нормально гулять по Мериде получится только рано утром или поздно вечером. В остальное же время в городе стоит невыносимая жара под 40 градусов. Асфальт на улицах нагревается и гулять становится нереально. Если другого выхода нет, единственный вариант - ходить по той стороне улиц, где есть тень, - это хоть немного может спасти ситуацию. В городе есть несколько скверов, где можно отдохнуть или забежать в кафешку.

Ночью город преображается и играет совсем другими красками. Обязательно нужно зайти на главную площадь и заглянуть в главный кафедральный собор. А затем можно недорого покататься на лошадках по центру города. Лошадей тут содержат в хороших условиях, за ними ухаживают и считают их полноценными членами семьи. По дороге разговорился с владельцем лошадей, оказалось что у него их аж 6. Так вот, один день туристов катают одни лошади, другой день они отдыхают, а в город выезжают их братья и сёстры. В общем, тут всё по человечески, так что можно кататься без угрызений совести (в отличии от ситуаций в иных странах со слонами и другими бедными животными).

В окрестностях Мериды находятся две знаменитые пирамиды майя. Если Чичен Ицу ещё можно посмотреть даже с Канкуна (хотя это заберёт намного больше времени), то с Ушмалем такой вариант не пройдёт. Если говорить честно об этих пирамидах, то посмотреть надо обе. Чичен Ица - это классика. Но к сожалению, там столько туристов, что всё впечатление об этом волшебном месте портится. Плюс на саму пирамиду нельзя лазить. А вот Ушмаль - это неожиданность и открытие. Он оставил необычайные впечатления. Туда мало кто доезжает, поэтому есть возможность побродить по развалинам практически в одиночестве. В оба города можно добраться на междугородних автобусах. Желательно избежать поездок в воскресенье, так как в этот день автобусы могут быть переполненными.

В Мериде очень много туристов со всего мира. Кстати, город выделяется ещё одним интересным моментом - здесь практически нигде не берут взятки. Для Мексики это просто нонсенс. Административно Мерида является столицей штата Юкатан, который считается одним из самых благополучных мексиканских штатов. Ещё Мерида была единственным городом Мексики, где обязательно нужно пристёгиваться, если едешь на переднем сидении автомобиля! Можно нарваться на штраф. Несмотря на всеобщую расслабленность, в центре довольно много полиции. В Мериде также много самых разных ресторанов, где можно вкусно покушать - на любой вкус и кошелёк! Особой популярностью в городе пользуются рестораны с итальянской кухней, их тут множество.

Общая оценка: 22/30

Достопримечательности: 3/5

Цены: 4/5

Архитектура: 5/5

Безопасность и комфорт: 5/5

Транспорт: 4/5

Климат: 1/5

Мерида набирает максимальное количество баллов практически по всем критериям, кроме уже упомянутого климата. Цены в городе весьма демократичные: номера в отеле от 40 долларов, обед в ресторане - плюс минус 10 долларов, такси - 3-4 доллара. Все главные достопримечательности находятся в пешей доступности друг от друга в центральной части города, что делает Мериду весьма удобной для пешеходных прогулок. Если вы планируете ездить по окрестностям, то в город нужно ехать как минимум на три дня. Подводя итог, чётко заявляю: при поездке в Мексику пропустить Мериду будет настоящим преступлением! Это тот город, который вас "расслабит" по полной, даже несмотря на то, что вы находитесь в Латинской Америке. Мерида обладает непередаваемым шиком и атмосферой, которую вы обязательно оцените!