Шри Ланка никогда не была моим приоритетом в путешествиях. Я часто летал в другие страны, пролетая мимо и никогда не задумывался о том, что эта страна может мне сильно понравиться. А зря! Однажды Air Arabia поставила неимоверную цену 250 долларов за перелёт в Коломбо, а мне как раз нужно было лететь в Куала Лумпур на старт моей малайзийской группы. Было принято решение по дороге заехать хотя бы ненадолго на Цейлон. Хотя затем ужасно занесло снегом трассу Одесса - Киев, нас спасало МЧС, и свой самолёт я пропустил. Это был хороший урок для меня, что в случае вылетов на другие континенты, никогда не нужно ехать зимой по трассе с одного города в другой в день самолёта. Приехать нужно за день до. Спасло МАУ, правда уже по совсем другой цене, 250 долларами тут не пахло явно, хотя виноват я был сам. Но на Шри Ланку я всё-таки попал, и ничуть не пожалел. 

Выбирая курорт для отдыха (если 4 дневное пребывание на юге можно было так назвать), было решение остановиться на Бентоте. У Бентоты слава самого дорогого места в Шри Ланке, о чём писало не одно издание. На деле же всё вышло абсолютно иначе. Я снял недорогое бунгало, за очень приемлемую цену у меня было и хорошее жильё, и балахин над кроватью, и балкон, и завтрак, и что самое главное - 7 минут пешком до пляжа. О пляже в Бентоте нужно сказать отдельно. Он пустынный, и на нём практически нет людей. Вроде бы и приехал в сезон, а людей нет! Береговая линия очень длинная, правда сильные волны и особо не покупаешься. Но мы нашли место между скал, где можно было плавать. Бентота стала для меня своего рода морским раем - казалось, что весь этот райский пляж принадлежит только тебе! А если ещё прихватить с собой бутылку красного ланкийского рома, цены этому пляжу не будет!

Если пляж побил все видимые и невидимые рекорды, то нельзя не заметить один минус Бентоты. Несмотря на то, что город вовсе не оказался дорогим, здесь возникли проблемы другого характера. На весь пляж ровно один бар, где можно выпить коктейли (Loft, его невозможно не заметить), а на весь курортный городок - ровно два заведения, где можно покушать: одно дорогое и пафосное, другое дешёвое и семейное. Трапезничали мы во втором, и ничуть не пожалели об этом. Правда, ланкийская кухня не особо богатая на выбор. Все блюда очень похожи друг на друга, ничего особенного и супер вкусного нет. Отсутствие инфраструктуры с одной стороны казалось минусом, а с другой - плюсом, так как именно благодаря этому фактору в Бентоте ещё есть где развернуться и прогуляться без толп туристов. Хотя уже началось строительство огромного отеля на побережье - скоро всё будет выглядеть иначе.

Самое интересное, чем можно заняться в Бентоте - это, однозначно, речное сафари по одноимённой реке. Река Бентота течёт совсем рядом с городом и впадает в океан. Причём, сафари по этой реке - это в прямом смысле этого слова "сафари". Ты, как в Африке, всё время в поисках обитателей местной фауны. Нам повезло, и мы встретили несколько крокодилов, правда молодых. Большие особо попрятались и не желали с нами встречаться. Гид не говорил ни слова по английски, но зато старательно пытался выискивать нам различных животных. Да и в целом, прогулка на лодке - расслабляющее времяпровождение. 

Ещё можно съездить в центр защиты и разведения черепашек. Не могу сказать, что очень интересно, но для общего развития сойдёт. Мне больше этот центр напомнил локацию для сшибания денег туристов. Хотя, может быть тут и на самом деле заботятся о черепахах. Дело в том, что в Шри Ланке было сильнейшее цунами, которое принесло вред не только людям, но и животным. Экосистема сильно пострадала. После этого остров пришлось очень долго восстанавливать, и теперь уже ничто не напоминает об этой беде. Правда и до сих пор можно услышать минуты молчания в международном аэропорту Коломбо...

Если вы на побережье Южной Шри Ланки просто грех не прокататься посмотреть знаменитый форт Галле. Галле был построен голландцами в 17 веке, и является одной из важнейших исторических построек страны. Когда я гулял по данному форту, у меня в памяти всплыли португальские форты Гоа. Очень похоже, да и расстояние небольшое до индийского штата. В Галле всегда очень много людей - он популярен не только у туристов, но и у местного населения, сюда часто возят школьные группы. Но вот селится в городе я бы не рекомендовал. Из-за большого количества народа здесь теряется "изюминка" Шри Ланки.

Галле по ланкийским меркам считается довольно большим городом, отсюда и вся суета. Доехать до него можно очень легко - на поезде. Поезда в Шри Ланке - это отдельная тема, заслуживающая отдельной статьи. Здесь всё не так ужасно, как в Индии, но имеются свои особенности. Они мчатся, как ураганы по железнодорожным путям, сигналя вовсю. Если повезёт сесть у окна, то вашим верным спутником по Южному побережью или в Коломбо будут шикарные виды на океан. А стоят эти поезда сущие копейки. Лучше кататься не туристическим первым классом, а вторым - поближе к народу. Так интереснее. Третий класс - на любителя. Второй - золотая серединка.

Рядом с Галле находится ещё один курорт, очень популярный у наших соотечественников - Унаватуна. Туда можно легко добраться на туктуке с главного вокзала Галле, а водитель с радостью вас подождёт, пока вы будете нежиться на пляже. Унаватуна и Бентота - как будто разные миры. Если вы соскучились по "руссо-туристо", добро пожаловать. После Бентоты находится на этом пляже было не особо приятно. Кучи людей и толпы, все кричат и орут - покой здесь только снится. Но по сравнению с Паттайей, даже Унаватуна сравнительно неплоха. Пусть вас не смущает отсутствие людей на фото, просто я фотографирую так, чтоб их не было в кадре. На пляже они есть, и их немало. Из плюсов Уннаватуны - огромное количество кафешек прямо на пляже и отсутствие сильных волн. Здесь можно купаться. В Бентоте так не получится.

И конечно же, посещение Шри Ланки невозможно без встречи заката на берегу океана. У меня с закатами свои отношения - специфические. Либо я совсем не разбираюсь в тропических закатах, либо другие люди чересчур преувеличивают красоту этого природного явления. Я не раз смотрел закаты в Бали, на Гоа и в Шри Ланке, но ни разу не видел ничего сверхъестественного. Фото вышло прекрасно, но просто мой телефон любит фотографировать закаты и у него это очень хорошо выходит. Если быть честным, то фотографии выходят намного красивее, чем вживую. Либо же, закаты - это просто не моё. Как по мне, то такие же закаты можно увидеть и в Одессе на берегу Чёрного Моря.

Общая Оценка: 24 из 30

Достопримечательности: 4/5

Цены: 5/5 

Архитектура: 2/5

Безопасность и комфорт: 5/5

Транспорт: 3/5

Климат: 5/5

Почему я назвал Южную Шри Ланку тихим и ненавязчивым раем? Потому что, на мой взгляд, здесь есть всё, чтобы отдохнуть и душой, и телом. Шри Ланка - тихая и спокойная, немного скучная, но от этого ты только выигрываешь. В Шри Ланку не приезжают тусить. Сюда приезжают отдыхать и набираться сил. В стране прекрасный климат, нет ужасающих высоких температур, как в Таиланде или Индии. Здесь чисто и уютно, а тебе будут искренне улыбаться прекрасные люди. В Шри Ланке потрясающие цены и соотношение цена / качество. В стране не так много достопримечательностей, но зато ничего не будет отвлекать тебя от отдыха. А о достопримечательностях Шри Ланки я расскажу отдельно. Они на севере. Юг - это отдых и релакс. Пишу статью, и хочу вернуться. Нужно думать, когда именно!